Futilidades2: Jogadores on-line são moderadose perdem um terço do que apostam

São homens jovens e lançam cinco apostas de quatro euros por semana. O perfil do jogador on-line foi, pela primeira vez, traçada num estudo da Universidade de Harvard a mais de 40 mil utilizadores regulares de um site de apostas na internet. Embora a maioria jogue de forma moderada, as perdas médias são significativas (29% da quantia apostada). E os especialistas alertam o jogo solitário e virtual pode ser como beber sozinho.
Da responsabilidade da reputada Harvard Medical School, esta investigação é a primeira a caracterizar o comportamento do jogo on-line a partir de uma vasta amostra (40.499 indivíduos de 85 países), acompanhada ao longo de oito meses. Os jogadores são apostadores activos da bwin, um site de jogo na Internet que anuncia ter 11 milhões de utilizadores. A esmagadora maioria (91%) são homens e a média etária é de 31 anos.
Foram analisadas 5,3 milhões de apostas fixas e 2,5 milhões de apostas "ao vivo" (realizadas durante o evento, por exemplo, no decurso de um jogo de futebol, aposta-se qual das equipas vai marcar o próximo golo).
Em média, cada jogador faz 2,5 apostas fixas de quatro euros, em cada quatro dias, o que equivale a quase 20 euros por semana. Com base neste comportamento padrão, as perdas registadas são de 29% da quantia apostada. Quem prefere a modalidade "ao vivo", arrisca mais um pouco (faz 2,8 apostas em quatro dias), mas as perdas são ligeiramente inferiores (18% em média). Ao fim de oito meses, o prejuízo dos jogadores analisados foi de 33 euros.
A percentagem de grande jogadores, com perdas avultadas, é bastante baixa (0,4%), mas os autores do estudo recordam que a Internet pode contribuir para aumentar a prevalência do jogo excessivo e patológico porque possibilita esse tipo experiência a pessoas que, de outra forma, não teriam acesso a jogo, seja de casino ou de corridas de cavalos ou outro tipo de apostas. Em casa ou até no emprego, a qualquer momento do dia, é possível fazer apostas e ganhar ou perder dinheiro.
Por tratar-se, na maioria das vezes, de uma actividade solitária, o jogo on-line tem o potencial de agravar e acelerar fragilidades individuais já existentes, porque permite uma gratificação imediata. O jogo virtual e solitário pode ser como beber sozinho é mais fácil perder o controlo, sublinham os especialistas da Universidade de Harvard.